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Par Dona Rodrigue le 3 Janvier 2013 à 21:46
Morgan Freeman est un acteur américain né le 1er juin 1937 à Memphis, dans le Tennessee.
Habitué aux seconds rôles, il n'est révélé que tardivement par Miss Daisy et son chauffeur. Depuis, il s'est imposé comme l'un des plus grands acteurs américains à travers des films marquants comme Glory, Impitoyable, Les Évadés, Seven, Million Dollar Baby et Invictus.
Biographie
Jeunesse
Morgan Freeman est né dans une fratrie de quatre enfants à Memphis (Tennessee) de Mayme Edna (née Revere) et de Morgan Porterfield Freeman, qui a participé à la Seconde Guerre mondiale et qui décède en 1961 d'une cirrhose du foie. Enfant, il est confié par ses parents à sa grand-mère paternelle vivant à Charleston (Mississippi), où il passe son enfance dans le quartier noir. C'est à l'âge de 10 ans qu'il découvre le théâtre, dans le cadre d'une pièce montée par son école.
À 18 ans, il sort diplômé du lycée de Greenwood (Mississippi). Il cherche alors un emploi stable et s'engage dans l'US Air Force pour devenir mécanicien, puis secrétaire sténo assermenté. En 1964, après une révélation, il prend la décision de devenir acteur et se met en recherche de rôles. Une fois ses obligations militaires accomplies, il s'installe en Californie pour étudier la danse et l'art dramatique au Los Angeles City Collège.
En 1967, il se marie pour la première fois, deux fils naquirent de cette union. En 1984, il se remarie avec Myrna Colley, avec qui il a deux autres enfants. Ils divorcent en 2010, après 25 ans de vie commune.
Carrière
Pendant les premières années, il fréquente de nombreuses troupes de théâtres et des festivals champêtres. Il obtient des petits rôles à la télévision dans des soap opera et se fait particulièrement remarquer dans le rôle d'un vampire végétarien.
C'est à Broadway qu'il fait ses débuts de comédien en 1967 dans la reprise de Hello Dolly ! avec Pearl Bailey. La même année, il se fait remarquer, toujours au théâtre, pour son interprétation dans The Nigger lovers aux côtés de Stacy Keach et Viveca Lindfors. À la télévision, c'est en incarnant le personnage populaire et récurrent d'Easy Rider dans la série The Electric company qu'il se fait connaître du public américain.
Morgan Freeman s'impose sur le tard au cinéma. En 1987, son rôle de Fast Black dans La Rue lui vaut de nombreuses récompenses (Prix du Meilleur second rôle masculin par les New York Film Critics, les Los Angeles Film Critics et la National Society of Film Critics), ainsi qu'une nomination aux Golden Globes. Il fait mieux avec Miss Daisy et son chauffeur, qui lui permet de remporter en 1990 un Golden Globe, un Ours d'argent et une nomination aux Oscars pour sa prestation de chauffeur noir. Dès lors, il enchaîne les succès commerciaux comme Glory (1989) de Edward Zwick, Robin des Bois, prince des voleurs (1991) de Kevin Reynolds ou encore Impitoyable (1992) de Clint Eastwood.
On lui confie souvent des personnages qui s'illustrent par leur sagesse et leur détermination : il est le juge Leonard White dans Le Bûcher des vanités (1991), le prisonnier modèle [réf. nécessaire] dans Les Evadés (1994), un policier lucide face à l'impétueux Brad Pitt dans Seven (1995), le Président des États-Unis dans Deep Impact (1997), le tenace inspecteur interrogeant Gene Hackman dans Suspicion (2000), le supérieur hiérarchique de l'analyste de la CIA Jack Ryan (Ben Affleck) dans La Somme de toutes les peurs (2002) ou encore l'artiste aveugle prenant sous son aile Jet Li dans Danny the Dog (2004). C'est en campant le profiler Alex Cross dans Le Collectionneur (1997) et Le Masque de l'araignée (2001) que Morgan Freeman retrouve un rôle de tout premier plan.
Par ses choix d'acteur, il fait preuve d'un engagement politique certain. Prenant fait et cause pour la population noire américaine, il incarne Malcom X à la télévision dans Death of the Prophet (1981) et joue le rôle d'un abolitionniste dans Amistad (1997). Il dénonce les horreurs de l'apartheid dans Bopha ! (1993), son premier film en tant que réalisateur, et a souvent rencontré Nelson Mandela, qu'il incarne dans Invictus (2009).
Débuts de stars : Morgan Freeman
Morgan Freeman est un de ces acteurs dont la carrière a décollé sur le tard, à un âge bien avancé. Ce qui est un régal quand on est en recherche de débuts de stars, parce qu'on peut se servir sur une période de 20 ans au moins. De projet foireux en mauvaise publicité, Morgan Freeman a tourné, pas toujours les films les plus intelligents, mais ceux qui lui permettaient de survivre.
Jusqu'à ce qu'il se fasse repérer dans La Rue, en 1987, grâce à une nomination à l'Oscar du meilleur second rôle, et au succès de Miss Daisy et Son Chauffeur, qui lui vaudra une nomination pour le meilleur acteur. Il ne quittera plus le haut de l'affiche, enchainant Robin des Bois, Seven, Les Evadés, Nurse Betty, Bruce Tout-Puissant, et le film qui lui vaudra un Oscar : Million Dollar Baby, avec Clint Eastwood, qui lui offrira aussi le rôle de Nelson Mandela dans Invictus.
Mais c'est aussi grâce à sa voix que Morgan Freeman s'est fait (re)connaître. Narrateur de nombreux films et documentaires, on oublie qu'il a tenté sa chance dans la chanson, au milieu des années 70, avec un pur joyau : Shoo Shoo Sunshine. C'était en fait un extrait d'un programme éducatif télévisé pour le service public, dans lequel Morgan Freeman tournera pendant 6 ans, des sketches, des chansons, et des shows pour apprendre aux enfants les bases du langage.
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Parallèlement à ses rôles de vieux sage, il tente de diversifier son jeu en apparaissant là où on ne l'attend pas : truand sauvage dans Nurse Betty (2000), il est un colonel aux ambitions troubles dans Dreamcatcher, l'attrape-rêves (2003), voire Dieu dans les comédies Bruce tout puissant (id.) et Evan tout puissant (2007). À 68 ans, il obtient enfin la reconnaissance de la profession en remportant l'Oscar du Meilleur second rôle masculin pour sa prestation d'ancien boxeur borgne dans Million Dollar Baby (2005) de son fidèle ami Clint Eastwood. Il apparait dans le rôle de Lucius Fox de la série Batman dans les films Batman Begins (2005), The Dark Knight, Le Chevalier Noir (2008) et The Dark Knight, Rises (2012) réalisés par Christopher Nolan puis dans le rôle d'un agent de la CIA dans le film RED, de nouveau aux côtés de Bruce Willis (2010).
Filmographie
Années 1960
- 1964 : Le Prêteur sur gages (The Pawnbroker), de Sidney Lumet : le passant (non crédité)
- 1966 : A Man Called Adam, de Leo Penn (non crédité)
- 1968 : Que faisiez-vous quand les lumières se sont éteintes ? (Where Were You When the Lights Went Out ?), de Hy Averback : le banlieusard (non crédité)
Années 1970
- 1971 : The Electric Company (série TV) : Mark / Easy Reader / Mel Mounds / Count Dracula / Mad Scientist / The Cop / Marcello (#780 épisodes 1971-1977)
- 1971 : Who Says I Can't Ride a Rainbow ?, de Edward Mann : Afro
- 1973 : Blade, de Ernest Pintoff : Chris
- 1978 : Roll of Thunder, Hear My Cry, de Jack Smight (TV) : Uncle Hammer
- 1978 : Visions (série TV) : (#1 épisode)
- 1979 : Julius Caesar, de Michael Langham (vidéo) : Casca
- 1979 : Coriolanus, de Wilford Leach : Coriolanus
- 1979 : Hollow Image, de Marvin J. Chomsky (TV) : Ralph "Sweet Talk" Simmons
Années 1980
- 1980 : Attica, de Marvin J. Chomsky (TV) : Hap Richards
- 1980 : Brubaker, de Stuart Rosenberg : Walter
- 1981 : Death of a Prophet, de Woodie King Jr. : Malcolm X
- 1981 : L'Œil du témoin (Eyewitness), de Peter Yates : le lieutenant Black
- 1981 : Ryan's Hope (série TV) : Cicero Murphy (#2 épisodes - 1981)
- 1981 : The Marva Collins Story, de Peter Levin (TV) : Clarence Collins
- 1982 : Another World, de William J. Bell et Irna Phillips (série TV) : Dr. Roy Bingham (1982-1984)
- 1984 : L'Affrontement (Harry and Son), de Paul Newman : Siemanowski
- 1984 : Ras les profs ! (Teachers), d'Arthur Hiller : Lewis
- 1985 : The Atlanta Child Murders, de John Erman (feuilleton TV) : Ben Shelter
- 1985 : Marie, de Roger Donaldson : Charles Traughber
- 1985 : That Was Then... This Is Now, de Christopher Cain : Charlie Woods
- 1985 : The Execution of Raymond Graham, de Daniel Petrie (TV) : Warden Pratt
- 1985 : La Quatrième Dimension (The Twilight Zone) (série TV - épisode Un pacte avec le diable (Dealer's Choice) de Wes Craven) : un joueur de poker
- 1985 : Great Performances (épisode The Gospel at Colonus) de Kirk Browning (TV) : Messenger
- 1986 : Resting Place, de John Korty (TV) : Luther Johnson
- 1987 : La Rue (Street Smart), de Jerry Schatzberg : Fast Black
- 1987 : Fight for Life, d'Elliot Silverstein (TV) : Dr. Sherard
- 1988 : Clinton and Nadine, de Jerry Schatzberg (TV) : Dorsey Pratt
- 1988 : Retour à la vie (Clean and Sober), de Glenn Gordon Caron : Craig
- 1989 : Lean on Me, de John G. Avildsen : Le principal Joe Clark
- 1989 : Johnny belle gueule (Johnny Handsome), de Walter Hill : Lieutenant A.Z. Drones
- 1989 : Miss Daisy et son chauffeur (Driving Miss Daisy), de Bruce Beresford : Hoke Colburn
- 1989 : Glory, d'Edward Zwick : Sgt. Maj. John Rawlins
Années 1990
- 1990 : Le Bûcher des vanités (The Bonfire of the Vanities), de Brian De Palma : Le Juge Leonard White
- 1991 : A Festival at Ford's (TV)
- 1991 : Robin des Bois : Prince des voleurs (Robin Hood: Prince of Thieves), de Kevin Reynolds : Azeem
- 1992 : La Puissance de l'ange (The Power of One), de John G. Avildsen : Geel Piet
- 1992 : Impitoyable (Unforgiven), de Clint Eastwood : Ned Logan
- 1993 : Bopha !, de Morgan Freeman
- 1994 : Les Évadés (The Shawshank Redemption), de Frank Darabont : Ellis Boyd "Red" Redding
- 1994 : A Century of Cinema, de Caroline Thomas : Lui-même
- 1995 : Alerte ! (Outbreak), de Wolfgang Petersen : Général Billy Ford
- 1995 : Seven, de David Fincher : Détective William Somerset
- 1996 : Moll Flanders, ou les mémoires d'une courtisane (Moll Flanders), de Pen Densham : Hibble
- 1996 : Poursuite (Chain Reaction), d'Andrew Davis : Paul Shannon
- 1997 : Le Long Chemin, de Mark Jonathan Harris : Le narrateur (version américaine)
- 1997 : Le Collectionneur (Kiss the Girls), de Gary Fleder : Alex Cross
- 1997 : Amistad, de Steven Spielberg : Theodore Joadson
- 1998 : Pluie d'enfer (Hard Rain), de Mikael Salomon : Jim
- 1998 : Deep Impact, de Mimi Leder : le Président Tom Beck
Années 2000
- 2000 : Suspicion (Under Suspicion), de Stephen Hopkins : Victor Benezet
- 2000 : Nurse Betty, de Neil LaBute : Charlie
- 2001 : Le Masque de l'araignée (Along Came a Spider), de Lee Tamahori : Alex Cross
- 2002 : Crimes et Pouvoir (High Crimes), de Carl Franklin : Charles Grimes
- 2002 : La Somme de toutes les peurs (The Sum of All Fears), de Phil Alden Robinson : Bill Cabot
- 2003 : Levity, de Ed Solomon : Miles Evans
- 2003 : Dreamcatcher, de Lawrence Kasdan : le colonel Curtis
- 2003 : Bruce tout-puissant (Bruce Almighty), de Tom Shadyac : Dieu
- 2003 : Guilty by Association, de Po Johns et Howard Gibson (vidéo)
- 2004 : La Grande Arnaque (The Big Bounce), de George Armitage : Walter Crewes
- 2004 : Million Dollar Baby, de Clint Eastwood : Eddie "Scrap-Iron" Dupris
- 2005 : Danny the Dog, de Louis Leterrier : Sam
- 2005 : Slavery and the Making of America, de Leslie D. Farrell et Chana Gazit (feuilleton TV) (voix)
- 2005 : Batman Begins, de Christopher Nolan : Lucius Fox
- 2005 : La Guerre des mondes (War of the Worlds), de Steven Spielberg : Le narrateur (voix VO)
- 2005 : La Marche de l'empereur de Luc Jacquet : Le narrateur (version américaine)
- 2005 : Une vie inachevée (An Unfinished Life), de Lasse Hallström : Mitch Bradley
- 2005 : Edison, de David J. Burke : Ashford
- 2006 : Slevin (Lucky Number Slevin), de Paul McGuigan : "Le Boss"
- 2006 : Une star dans ma vie (10 Items or Less), de Brad Silberling : Him
- 2006 : Le Contrat, de Bruce Beresford : Frank
- 2007 : Festin d'amour (The Feast of Love), de Robert Benton : Harry Scott
- 2007 : Evan tout-puissant de Tom Shadyac: Dieu
- 2007 : Gone Baby Gone, de Ben Affleck : Jack Doyle
- 2008 : Sans plus attendre (The Bucket List), de Rob Reiner : Carter Chambers
- 2008 : Wanted : choisis ton destin, de Timur Bekmambetov : Sloan
- 2008 : Love Gourou, de Marco Schnabel : le narrateur (voix)
- 2009 : The Code (Thick as Thieves), de Mimi Leder : Keith Ripley
- 2009 : The Maiden Heist, de Peter Hewitt : Charles Peterson
- 2009 : The Dark Knight : Le Chevalier noir (The Dark Knight), de Christopher Nolan : Lucius Fox
- 2009 : Invictus, de Clint Eastwood : Nelson Mandela
Années 2010
- 2010 : Red, de Robert Schwentke : Joe Matheson
- 2011 : Wish Wizard, de André Gordon : Maxwell Omni
- 2011 : We The People, de Aimée Guignon Larrabee, Le narrateur
- 2011 : l'Incroyable histoire de Winter le dauphin, de Charles Martin Smith : Dr. McCarthy
- 2011 : Conan, de Marcus Nispel : Le narrateur
- 2011 : Born to Be Wild (moyen-métrage) de David Lickley : Le narrateur
- 2012 : The Dark Knight Rises de Christopher Nolan :Lucius Fox
- 2012 : The Magic of Belle Isle de Rob Reiner : Monte Wildhorn
- 2013 : Oblivion de Joseph Kosinski : Malcolm Beech
- 2013 : Last Vegas de Jon Turteltaub : Archie Clay
- 2013 : Insaisissables de Louis Leterrier
- Projet : Lego: The Piece of Resistance de Phil Lord et Chris Miller : Vitruvius
- Projet : Olympus Has Fallen d'Antoine Fuqua : le Président de la Chambre des représentants
Récompenses et nominations
Oscar
Précédé par Oscar du meilleur acteur dans un second rôle Suivi par Tim Robbins pour Mystic River Morgan Freeman pour Million Dollar Baby 2004 George Clooney pour Syriana Golden Globe
Année Récompense Film Reçue ? 1988 Meilleur acteur dans un second rôle La Rue 1990 Meilleur acteur - Film musical ou comédie Miss Daisy et son chauffeur x 1995 Meilleur acteur - Film dramatique Les Évadés 2004 Meilleur acteur dans un second rôle Million Dollar Baby 2010 Meilleur acteur - Film dramatique Invictus 2011 Golden Globe d'honneur pour l'ensemble de sa carrière sources
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